在《秋天的怀念》中，史铁生采用了正面描写和侧面描写相结合的手法，以展现人物性格和情感。

正面描写

母亲的形象：史铁生直接描绘了母亲的形象，通过母亲无言的爱与坚持，如同一缕温暖的阳光，穿透了生活的阴霾，照亮了前行的道路。这种描写方式直接展现了母亲面对儿子不幸时的坚韧与不屈。

母亲的行动：文章详细描述了母亲在儿子情绪发泄时的默默承受、小心翼翼地谈论敏感话题以及央求儿子去看菊花时的温柔与期待。这些具体的行动细节，生动地表现了母爱的深沉与细腻。

侧面描写

“我”的情绪与行为：史铁生通过“我”因双腿瘫痪而陷入绝望与暴躁之中的情绪和行为，间接展现了母亲面对儿子困境时的爱与坚持。这种描写方式通过“我”的感受和行为，反衬出母亲的坚强和伟大。

环境描写：虽然文章没有直接描写秋天的景色，但通过母亲带“我”去看菊花的场景，可以感受到秋天的宁静与美丽，这种环境描写也间接烘托出母亲内心的温柔与期待。

通过这种正面描写与侧面描写相结合的方式，史铁生成功地塑造了一位平凡而又伟大的母亲形象，让读者深切感受到母爱的伟大与无私。这种描写手法不仅增强了文章的艺术感染力，也引发了读者对生命和亲情的深刻思考。