王安石（1021年12月18日-1086年5月21日），字介甫，号半山，封荆国公。他是北宋时期著名的政治家、思想家、文学家和改革家，与韩愈、柳宗元、欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、曾巩一起被称为“唐宋八大家”。

王安石出生于一个地方官家庭，自幼聪颖过人，庆历二年（1042年）他成为了进士第四名，并开始了他的官宦生涯。他历任多个地方官职，包括扬州签判、鄞县知县、舒州通判等，政绩显著。在神宗熙宁二年（1069年），他被任命为参知政事，次年拜相，开始主持变法。由于守旧派的反对，他在熙宁七年（1074年）首次罢相，但一年后再次被起用，不过不久后又辞相，退居江宁（今江苏南京）。

王安石在文学上有很高的成就，他的诗歌风格遒劲清新，散文雄健峭拔，词风高峻，是唐宋时期文学的重要人物之一。他的著作包括《王临川集》、《临川集拾遗》等，对后世的宋诗发展产生了深远的影响。

王安石的改革主张旨在改变当时北宋的“积贫积弱”局面，推行了一系列富国强兵的政策，包括抑制官僚地主的兼并、强化中央集权等，这些改革措施对北宋后期的社会经济产生了深刻影响，并具备近代变革的特点。

王安石的政治生涯虽然波折，但他的改革精神和文学成就使他在中国历史上留下了深刻的印记，被后人誉为“中国十一世纪的改革家”