大专通常被称为大学专科（高职专科），它是高等教育体系中的一个重要组成部分，属于专科教育层次。大专毕业生获得的是专科毕业证书，而不是本科学士学位证书。尽管大专是大学教育的一个细分层次，但它仍然是大学教育的一部分，因此大专生也可以被视作大学生。

在中国，提供大学专科教育的机构通常包括高职（高等职业技术学院）和高专（高等专科学校），部分本科高校也设有专科教育项目。这些教育机构在培养目标、课程设置以及教学方法上，与综合性大学有所不同，它们更侧重于职业技能的培养，以适应社会对技术技能型人才的需求。

需要注意的是，办学层次只到专科层次的学校不能称为大学，只能称为职业大学、职业学院、专科学校或高等专科学校