理论考试是一种考试形式，主要 考核考生的知识理解能力。它通常包括笔试和机考两种方式：

笔试：

将试题打印成纸质试卷，考生用笔将答案填在答题卡上或直接在试卷上作答。

机考：

试题显示在电脑屏幕上，考生用键盘或鼠标完成答题。

理论考试一般涉及书面知识，不涉及实际操作。例如，驾驶员理论考试（科目一）就是一种典型的理论考试，要求考生在计算机上进行答题，100道题，90分及以上为合格。

此外，理论考试也可以指其他专业或学科的书面考试，如中专的专业课理论考试，包括笔试（理论考试）和实操（技能考试）。

综上所述，理论考试主要是通过书面测试来评估考生对某一学科或专业的理论知识的掌握程度。