《步步惊心》的原作是 桐华的同名小说。该小说于2005年在晋江原创网开始连载，并于2006年首次出版。小说讲述了现代白领张晓因车祸穿越到清朝康熙年间，成为满族少女马尔泰·若曦的故事。她在历史的漩涡中身不由己地卷入了“九子夺嫡”的纷争，并经历了与四阿哥（即雍正）和八阿哥之间缠绵悱恻的爱情。小说于2009年出版了修订本，并在2011年被改编成同名电视连续剧。