顶礼膜拜与肃然起敬的区别主要在于 它们的含义和用法：

顶礼膜拜

含义：顶礼膜拜是一个佛教用语，指的是佛教徒在拜佛时的一种最敬礼。具体动作为人跪下，两手伏地，以头顶着受礼人的脚，同时两手加额，跪下叩头，表示极其崇拜和恭敬。

用法：该成语通常用于形容对某人或某物崇拜到了极点，表示五体投地、极其敬仰的情感。

肃然起敬

含义：肃然起敬是一个汉语成语，形容由于受感动或敬佩而产生的恭敬和钦佩之情。其中，“肃然”表示恭敬的样子，“起敬”表示产生敬佩的心情。

用法：该成语可以用来形容对某人或某事产生严肃敬仰的感情，不仅限于宗教场合，也可以用于其他需要表达高度尊敬的场合。

总结：

顶礼膜拜侧重于表达极度的崇拜和恭敬，主要用于佛教徒拜佛的场合，强调的是对佛的崇拜。

肃然起敬则是一个更广泛的表达，用于形容对任何人或事的尊敬和钦佩，不仅限于宗教场合，强调的是由内而外的敬意和钦佩。

建议根据具体的语境和需要表达的情感选择合适的成语。